कांग्रेस के वरिष्ठ स्तंभ और देश के पूर्व गृह मंत्री शिवराज पाटिल का शनिवार तड़के उनके लातूर स्थित आवास पर निधन हो गया। 90 वर्ष की आयु में उन्होंने सुबह लगभग साढ़े छह बजे अंतिम सांस ली। बीते कई महीनों से वे गंभीर स्वास्थ्य समस्याओं के चलते घर पर ही चिकित्सकीय निगरानी में थे।
पाटिल ने कई प्रमुख संवैधानिक और सरकारी जिम्मेदारियां निभाईं। केंद्र सरकार में महत्वपूर्ण मंत्रालयों का संचालन करने से लेकर लोकसभा के अध्यक्ष पद तक की जिम्मेदारी उठाने तक—उनका सार्वजनिक जीवन भारतीय लोकतंत्र की महत्वपूर्ण कहानियों में दर्ज है।
मराठवाड़ा के राजनीतिक परिदृश्य में उनका प्रभाव इतना मजबूत था कि लातूर लोकसभा सीट से वे सात बार जनता का विश्वास जीतकर संसद पहुंचे। कई दशक तक क्षेत्र की राजनीति में उनकी पकड़ अडिग रही और वे कांग्रेस के सबसे भरोसेमंद नेताओं में गिने जाते थे।
